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第二章 整饬两江(第3/13页)
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头子发病几天了，儿孙劝他莫入闱，他非要进不可，说等了十多年才等到，死都要
死在号房里，这不就应了这句话”
“哪里应了还没进号房哩”
“这是冻死的。这个鬼天老爷主考官行行好，莫点名就好了。”
“哪有这样的好事”
说话间过来两个兵士，将老头子的尸体抬走了，儿子孙子哭着跟在后面。士子们望着这
个惨景，摇头叹息道：“可怜呀可怜客死异乡，儿子孙子也进不了考场，一家三代都白等
了十多年。”
昨夜西北风刚起，曾国藩便醒过来了，为天气的骤冷担忧。他是经历过一科乡试、三科
会试，在号房里度过四九三十六天的人，深知闱中之苦。今科乡试，大不同于一般，天公如
此不作美，太使人气闷了。谁知后来竟下起雨夹雪来，他为应点士子叫苦不迭。大半天来无
心治事看书，不断打发人到贡院门外去探听情况。
“大人，如皋籍士子鲁光羲冻死在西辕门外。”奉命了解情况的赵烈文进来报告。
“啊”正凝眸呆望窗外雨雪的曾国藩大吃一惊。他回过头来问，“是不是那个七十八
岁的老头子”
“正是。现在遗体已被送往清凉寺。他的儿子、孙子和他同来应试，有两个淮军士兵帮
他们一起料理后事。”
“可惜”很久后，曾国藩才吐出两个字来。这个消息使他甚为不快。七十八岁带着儿
孙赴乡试，大清立国以来绝无仅有。那天听了李鸿章的禀报后，他便思考着要围绕这个题目
做一系列好文章。首先该向皇太后、皇上奏报：耄耋老人携子孙应试，这是皇太后、皇上圣
德感化的体现，是孔孟儒学深入人心的生动说明，是长毛灭后国家中兴的祥瑞之象。他要借
此为两江三省读书人树个榜样，鼓励年轻人奋发努力，慰勉老年人好学不怠。他还想到朝野
都会广泛谈论这件罕见的奇事，正史野史都会感兴趣地记载下来，为本就天下瞩目的甲子科
江南乡试增添异彩，自己作为这科乡试的总策划人，将会更显得不同凡响。可是，现在一切
都倒过来了：光彩将变为阴影，美谈将变作笑柄
“惠甫，你代我到清凉寺去看看鲁光羲的儿子和孙子，并从库房里取出四十两银子送给
他们，叫他们买副棺木，早点将老人入棺，护送回籍，不要在城里呆久了。”
“好，我就去。”赵烈文答应着，犹豫了一下，又说，“大人，现在雨雪交加，气候严
寒，士子们都站在露天坪里，许多人都受不了，希望不点名，先放他们进去，在号房里毕竟
可以躲避风雨。”
不点名就径直入闱，这可是乡试中从未有过的事情，倘若因此乱了考场，将来谁负这个
责任
“大人，士子们都在雨雪中冷得发抖，且六十岁以上的老人有一两百，若是再出几个鲁
光羲这样的人，那就不好收场了。”见曾国藩阴沉着脸不做声，赵烈文又补了一句。这话果
然起了作用。
“惠甫，你先不到清凉寺去了，立即持我的名刺入闱见刘大人，请他下令停止点名，先
让他们都进号，然后再叫点名官挨号一一查验，发现有混进场者，杖责一百棍，赶出贡院。
今后倘若朝廷追究下来，一切责任由我负”
正在为因雨雪严寒而点名进展太慢发愁的刘昆，听了赵烈文的转告后，和平步青一商
量，立即下令，大开闱门，可不点名，一律凭贡院坐号便览纸牌赶快入闱进号。这个命
令一传达，尚在辕门外候点的一万多名士子莫不感激涕零，纷纷高喊：“谢主考大人恩
典”他们自动整队，举起纸牌，不到一个时辰，便全部进场完毕。
士子入场后，曾国藩仍放心不下。他自己出身寒素，知道士子中有不少穷苦力学之辈，
家境贫寒，衣衫必不厚实，经此雨雪一淋，定然湿了。号房中冷如冰窟，又要冥思苦想作文
章，如何耐得了；倘再冻死几个，如何向皇上交代他将彭毓橘、刘连捷叫来，要他们立即
从湘军粮台处借调五千件衣服，棉的夹的单的都行，赶快送到贡院，好叫衣衫单薄的士子将
湿衣换下。又吩咐闱中厨房速熬姜汤，每个士子发一大碗，以便消寒去湿。到了傍晚，曾国
藩又亲自乘轿来到贡院，在刘昆陪同下，顺着狭窄的小巷，查看了部分号房。见所有的士子
都已开始安心应考，生病的也有号军单独照顾，一切安谧，这才放下心来。
曾国藩第三部黑雨
二落选士子薛福成上了一道治理两江万言书
经过三场九天的苦战，又经过主考官、同考官以及弥封、誊录等闱中执事人员一个月的
紧张封抄、审阅、评定，甲子科江南乡试就要揭晓了。刘昆、平步青、李鸿章、乔松年一致
恭请曾国藩写榜。为乡试写榜，历来是一种崇高的礼遇，须年高德劭又是翰林出身才行。今
科乡试写榜人，自然非曾国藩莫属。所有中式的举人，也以自己的名字，被这位由文人而建
非常武功的三藩之乱后第一汉人书写，而感到莫大的光荣。尽管这是一桩辛苦的差事，但曾
国藩乐意干。
写榜这一天，是大比之年最热闹的喜庆日子。一大早，贡院外便挤满了打听消息和看热
闹的人。应试的士子本人一般都不去，派仆人去听，没有仆人的，就送几个钱给下榻旅店的
伙计，叫他们去听。仆人和伙计得信后再来报告。这一方面固然是想摆摆士子的架子，更重
要的是怕经受不了骤喜或骤悲的巨大刺激，在大庭广众中出乖弄丑。贡院内大门有一队乐
工，备齐锣鼓唢呐。至公堂大厅里，写榜人每写出一个名字，立即便有人一声接一声地递了
出来，乐工便马上敲响锣鼓，吹起唢呐，以示祝贺。藏家小说网名字传到外面，人群中即刻响起一阵鼓
掌欢呼，仆人或伙计便飞马奔向旅店报信领赏，用不着第二天张榜，新举人的名字便已传开
了。
今天，至公堂大厅布置一新，正中一张宽大发亮的条案，案桌边是一把铺着虎皮的大太
师椅。五张洒金大红纸上，早有执事人员将今科正榜二百七十三名举人、副榜四十七名副贡
每人所占的位置，用细墨画好了，单等曾国藩一一填上。
曾国藩青壮年时能写出很端秀的楷书，只因多年不写了，且目力昏花，精神不支，今天
作起正楷来颇觉吃力。榜上的名字是错不得涂不得的，他每写十个名字，便停下笔，揉揉眼
睛，甩甩手，休息一下。便这样写写停停，到了午刻尚未写到一半。吃了午饭，睡了半个时
辰的觉，他又拿起笔来。天色渐渐暗下来，大厅里红烛高烧，笑语喧哗，四周围观的人却越
来越兴奋起来。
原来，乡试和会试一样，榜上的名字都是从最后一名写起的。越写到后来，中式的名次
就越在前面，故写榜的和围观的兴致也越大。贡院外也是这样。虽然天已黑，又冷，看热闹
的不但不减少，反倒越来越多了。辕门外挂起了十条由十五盏灯笼连结而成的灯链，把贡院
外大坪照得如同白昼。卖各种吃食的小贩也从四面八方涌到这里来，一边看热闹，一边也赚
几个钱。
当锣鼓唢呐响过二百二十一次后，曾国藩为一个名字惊喜不已了。这人便是今科最年少
的士子陆宇安万启琛叫了起来：“爵相大人真是天上的星宿，说话百灵百验。各位还记得
吗那天在接官厅里谈论的陆宇安，这不真的中了”
李鸿章等人都拍手大笑起来，说：“果然不错，这陆宇安今后定有大出息”
曾国藩心里分外得意，疲劳完全消失了，一连写下去，再也不揉眼甩手休息了。时间已
到半夜，正榜已写到二百六十八名，刘昆过来悄悄提醒，曾国藩忙停住笔。
大厅里又忙碌起来，差役搬出十几对大红蜡烛，都把它点燃了；又捧出几十挂万字号鞭
炮。乐工们从贡院大门边撤回大厅外坪里，至公堂厢房里走出五名形貌丑陋的人来。他们被
化装成大头凸额、眼深颔长的怪样子，脸上一律涂满朱砂，挂上满口红胡须，头上戴着乌纱
帽，身穿紫红袍。这是舞台上的魁星装扮。最热闹最好看的闹五魁就要开始了。
这是一个相沿了几百年的旧习。明代科举分五经取士，每经以第一名为经魁，每科第一
名至第五名必须是一经的经魁。
后来五经取士的制度废除了，但乡试中仍习惯把前五名称为五魁。从第五名写起，最后
一名则为今科乡试的榜头，即为解元。解元名字现出后，鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，五魁在大厅
里翻滚跳跃。这就是闹五魁。就在五魁欢闹之中，金榜被郑重张贴于贡院大门外。本科乡试
到此，便以最热闹的形式结束了。
一切准备就绪，曾国藩重振精神，饱醮浓墨，写出五魁的姓名来。清代会试鼎甲中，十
之六七必有江南乡试五魁中的人，所以分外引人注目。
“刘文虎”人们扯起喉咙嚷着第五名的名字。这声音立即传出辕门外，看热闹的人群
中响起雷鸣般的掌声。
“周祖盛”、“王铎”、“许殿鸣”，接下来三个名字的报出，又激起阵阵轰鸣。今科
解元是谁大厅里上百双眼睛一齐盯着曾国藩手中的兼毫玉管笔，辕门外几千双耳朵一齐竖
起聆听传出的大名。
“江璧”所有的人都以万分激动的情绪，呼喊着甲子科解元的名字，尽管这个名字与
他们绝无任何关系。这正是人类一种可贵的情感；对杰出人物发自内心的敬重与崇拜
鞭炮响起来了，鼓乐奏起来了，五魁舞起来了，金榜张贴出去了，虽然有点名那天小小
的不快，甲子科江南乡试，毕竟圆满结束了。大厅里的人们在互相道贺，庆祝金陵光复后首
科乡试的成功。曾国藩满斟两杯酒，笑吟吟地走到刘昆、平步青的面前，代表两江父老、两
万应试士子，特别是中式的新举人们，向两位主考官表示深深的谢意。刘昆、平步青坦然接
过酒杯，说了几句客套话后一饮而尽。
“爵相，这是号军们打扫号房时，从设字号房里拾来的一封给您的禀帖。”饮完酒后，
刘昆从袖口里摸出一封封闭严实的信来。封面上端端正正地写着：“呈两江总督曾大人亲
启。”
“好，我带回署去看看。”曾国藩接过信，又笑容满面地往同考官面前走去。
好久没有睡过这样香甜安稳的觉了。临近丑时回署后，曾国藩倒床便睡着了，一直睡到
已初才醒过来，闹五魁的热闹场面仍在眼前不时浮现。他想起十一年前打起卫道的旗号在衡
州出兵，现在，由自己奏请在金陵恢复了江南乡试，以孔孟诗书取士选贤，又亲自为这科举
人写榜题名。想到这里，他心中升腾起一股壮志已酬的自豪感，觉得这件事情的意义，比收
复金陵城的意义更大。他由此而意识到应该以主要的精力履行总督的职责了，过去一再幻想
做夔、皋、周公的事业，现在虽不能大行于全国，总可以在两江施展吧
两江素来在全国占有极为重要的位置，把两江治理好了，便为全国树立了一个样板，也
培育了一批好官种子，待捻乱平息、长毛残余清除后，全国便都可以仿照两江的样子整饬。
如此，国家岂不中兴了自己岂不就是当今的夔、皋、周公
曾国藩觉得仿佛年轻了十岁，全身重新奔流着建功立业的热血。他猛地记起昨夜刘昆递
给他的那封信，连忙找来，拆开读着。
打头一行低几格写着：“江苏无锡籍士子薛福成”。曾国藩回忆昨夜写的榜上举人的名
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