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24-11-15
第36章:金陵之乱
河南地界,吕松缓步踏上一处小坡,举目眺望,四周村镇皆已满目疮痍。
本该一路急行的「乌魂」如今却已停在了此地,非是吕松故意延误,实则是
而今南下之路寸步难行。
便在他们启程第二日午时,天降惊雷,黑云之中隐有赤金黑龙咆哮,初时众
人还只道是气候反常,然则这「神迹」过后,便是各地业火四起,民不聊生。
闻所未闻的天降大火,轻则燃起宅院,闹出几条人命,重则祸毁庄田,陷周
遭百姓于绝境,才一两日光景,各地便冒出四五支叛军,打着「天子不正,故神
罚之」的名义,一时间竟也闹出不少动静。
他们如今所在之地便正巧遇上这么一支,是故吕松下令暂缓南下,命薛亮、
张先、李顺分三路围剿,不出半日,便将这股叛军彻底覆灭。
「他娘的,这都什么事儿?那里头还有七八岁的小子,家里爹妈莫名被烧了,
啥也不懂,一顿馒头便被拉来了,如今落得个『叛军』名头,哎……」张先一路
骂咧咧地走来,身后薛亮、李顺等人均是满脸阴郁,全然不像一副打了胜仗的模
样。
吕松顺着几人方向望去,果然见着山坡底下一路被押解的叛军俘虏,上到六
七十的老翁,下到七八岁的孩童,叛军却是乌合之众,可也正如张先所言,大多
是一群吃不饱饭的可怜人罢了。
「松哥儿,我瞧着这事儿可不太简单。」李顺显然比张先想得更深一层:
「这股叛贼大多是附近村子里的庄稼人,前几日业火才起,第二日便有人拿着馒
头和米粥来拉人,这一伙才聚了个两三千便拿着锄头镰刀去打县衙,依我看,是
有人早有预谋。」
吕松缓缓点头:「可有抓到什么头目?」
李顺摇头道:「抓来的人说,才一进城,领头的几个便找不着人了,稍有几
个管事的,也不过是当过几天山匪。」
吕松沉吟许久才道:「无论是否预谋,当务之急还是要南下金陵,李顺,你
且押送叛贼去河南府衙,便将你所想说与府尹定夺罢,咱们后日午时在渡口汇合。」
李顺领命而去,吕松却是依旧杵在原地不语,他已不再是那个初出江湖的毛
头小子,一言一行均是有过考量,虽说是将一切交由河南府尹定夺,但按照大明
律令,这一支连饭都没吃饱的「叛军」,怕是绝无活路了。
他们,本该是安稳过着日子的普通百姓,便为了吃上那一口馒头一碗稀粥,
便要落得这般下场。
可笑的是,他前些日子还对苦儿说起过自己的志愿,让天下百姓少受战乱之
苦。
冷风拂面,吕松莫名觉着一阵心凉,李顺所领的部曲和俘虏们已然消失于视
野,而他们,也该火速行军,直扑金陵。
但愿,他所行之事,所效之人,不负天下。
*** *** ***
业火异象降临第二日,金陵宪王府。
有别于城外的业火肆虐,宪王府内依旧是一副歌舞升平之景,宪王乃先帝叔
侄一脉,论血脉,倒与如今登基的麓王萧柏同为一支,但金陵自古乃南方重镇,
藩王不涉兵权,故而宪王一脉向来也只有权无实,落在金陵当个闲散王爷而已。
但今日气氛却有所不同,虽说是打着五十大寿的名义宴请宾客,可在苏语凝
的眼中,身居内堂的皆是金陵各系实权人物,金陵府尹郑钧,守备太监高怀义,
部将钟仁皆在此列,就连金陵周边各镇的几位将军也都请来,这意味便不一般了。
苏语凝美目顾盼,美艳绝伦的俏脸上微笑怡人,可即便是她身侧最为贴心的
丫鬟月影星辰也都猜不出她的心思,她的目光大抵是投向屋子里的几位,宪王萧
要面色红润,显然是借着寿宴多饮了几杯,而其他几位大人们却是神色不定,似
乎是在商议着何种大事。
「王爷,下官才疏学浅,您刚才的这番话到底是什么意思,不妨说得更明白
些。」突然,府尹郑钧自座上站起,毫不避讳屋内屋外人的诧异目光,竟是朝宪
王质问了起来。
宪王脸色阴晴不定,适才的春风拂面顷刻间烟消云散。
守备太监高怀义却是连声打起了哈哈:「郑大人严重了,王爷的意思,不过
是为那白山主讨要个虚职名头,如今天灾之时,咱们的人手忙不过来,既然白山
主有意帮忙,咱们好歹也要为他安置个名分不是。」
「虚职?」郑钧勃然大怒:「他本就是桂州特许的山主,麾下二十万山民蛮
勇,更有『虎豹骑』这等神兵在手,若是再予他一个『平南将军』,掌控江南各
郡兵马调动,莫不是要让他做这江南的土皇帝不成?要不,把我这金陵府尹的位
置也予了他如何?」
「郑大人,你年事已高,辞官归隐,倒也未尝不可。」
郑钧扫了一眼身后嘲讽之人,却是守备将军钟仁麾下的一位督军,名唤王承,
如此人物竟也在一旁阴恻恻地煽风点火,郑钧更为恼怒,当即斥声道:「老夫退
与不退,自由天子裁决,岂是你等妄加议论,你身位督军,此刻不去救灾救民,
竟敢在此大放厥词。」
一旁的钟仁亦是觉着有些不对,当即也斥道:「王承,退下!」
然而这小督军却是嘴角一斜,全然不将两位大人的话放在眼里,只回头朝着
宪王拱手道:「王爷,休要再与他们多言了,动手吧!」
闻得此言,场中众人均是面色一窒,还没等反应过来,面色阴沉的宪王便已
将手中酒盏摔在地上。
摔杯为号!
「哗啦」一声脆响,府中一时间脚步稀碎,府门关闭,无论内宅外院,四方
各自涌出一队甲胄武士,刀枪弓弩加身,一时间便将整座王府围得水泄不通。
「嚯,感情王爷是早有准备,这寿宴是假,要起兵才是真呀!」郑钧先是一
愣,随即却是一脸不屑地讥讽起来,他快步走出大厅,直朝着满院宾客大笑道:
「宪王,你以为将我等控制在手,金陵便唾手可得了吗?」
宪王还未应声,太监高怀义便已按捺不住地叫嚣起来:「郑钧,你休要给脸
不要脸,若是从前,我等还敬你这大儒之身,想邀你一道起事,如今『天子不正,
故神罚之』,我等正该奉宪王为主,再兴南明基业!」
「哈哈哈哈,」郑钧闻言不怒反笑:「你这阉狗也敢妄议朝政,天子正不正
老夫不敢说,可他宪王算什么东西,这些年王府在金陵城闹出的案子还少吗?怎
么,如今勾搭上了白崇山,腰杆子硬了?我呸!若真让尔等成了气候,江南百姓
还有一日好活?」
郑钧言辞锋利,场下立时传来应和之声:
「郑大人说得是,尔等图谋不轨,必遭天谴!」
「有本事便把我们都杀了,我倒要看看,他宪王如何堵住这悠悠之口!」
众人本已被这突如其来的埋伏震慑,如今有郑钧的高谈议论,一时间倒也反
应过来,宪王的确有造反之心,但他却不敢胡乱杀人,他本就不占大义,若是杀
戮之名太重,天下还会有几人服他。
「小姐,我们……」月影见着场面越发失控,低头朝着苏语凝询问起来,然
而苏语凝却只静静地看着场中的大儒郑钧,眼神之中略有几分复杂。
「不急,且先看看。」
月影不再多言,只退在苏语凝身后小心戒备,以她与星辰的实力,要想护住
小姐脱身倒也不难。
「郑钧,你真以为本王不敢杀你吗?」到得这时,宪王退无可退,即便知道
杀人的后果,但剑已出鞘便再难收回:「来人,将这老匹夫乱刀砍死!」
郑钧仰头一笑:「逆贼,你当老夫是畏死之人吗?」随即便又朝着院中众人
呼道:「诸位,老夫数日前便已令人上书燕京,想必平叛大军不日便到,大丈夫
死则死矣,切不可自乱阵脚!」
「杀!给我杀!」随着宪王一声怒吼,数十名刀斧手一拥而上,郑钧身侧几
名亲信还待抵挡,很快便被乱刀砍作肉泥,一时间惨叫连连,血流如注,待得刀
斧手散开,郑钧也已倒在一片血泊之中。
「逆贼,你……不得好死!」
见得郑钧惨死,场中顿时鸦雀无声,苏语凝亦是微微闭目颇为不忍,这位郑
府尹乃当世大儒,当朝桃李无数,有他在,宪王不敢反,江南,也不敢乱。
「走吧!」
苏语凝声色低沉,但她身后的月影却已早有准备,随着小姐一声令下,月影
当即伸手将她抱在怀里,双脚一蹬,二人便向着王府高墙飞了出去。
「苏家?」厅中宪王见得此景赫然一惊,苏家在江南颇有威名,可他堂堂藩
王又岂会将这商贾之家放在眼里:「拦住他们!」
一众兵卒冲出院落,直向着高墙之外的主仆二人冲了出去,然而直到那对主
仆消失得不见踪影,厅中才有人反应过来:「据说这苏家小姐身边有一对儿双胞
女卫,刚才那怎么才一个?」
众人闻言一愣,然而反应终究是迟了半步,只听得「轰隆」一声剧响,正厅
屋檐陡然破开,一柄长剑直直落下,目标正是高位之上的宪王。
「救……救命!」
宪王惊呼一声,整个人已然被吓得呆愣在了原地,双脚如有千斤重量挪动不
开,只眼睁睁地看着那一人一剑朝他袭来。
厅中仍有几位未曾离开的护卫,而那小督军王承也已有了警觉,当即抽出佩
刀便要去救人,然而此时异变再生,一直沉默缄言的钟仁几乎同时抽刀,他的目
标,却是王承。
「噗嗤」一声,一刀横扫,王承人头落地。
「噗嗤」一声,一剑穿肠,宪王气绝当场。
「宪王已死,何人还敢放肆!」钟仁振臂一呼,随即又挥刀扑向那意图逃窜
的太监高怀义,同样的手起刀落,同样的一刀横扫,顷刻之间,适才谋逆的三人
便已被当场诛杀。
见得钟仁与那女卫如此神勇,院中刀斧手一时间也被吓破了胆,只听得「哐
当」几声脆响,军士纷纷丢下兵刃跪倒在地,这支兵马本就为金陵守备军马,受
王承蛊惑才有了这番变故,如今王承伏诛,余下部曲自然不敢造次。
「诸位,桂州精骑即刻便到,金陵局势危机,更需我等团结一心,当下,谁
愿与我共同阻敌。」钟仁控住局面,当即便朝着外间官员豪绅号令起来,如今金
陵府尹已死,守备太监与藩王也已成了叛逆,府中以他官职最大,自然由他发号
施令。
「我等愿追随将军!」
钟仁豪迈一笑,当即便拖着血刀朝着府外冲去,王府大门一开,映入眼帘的
除了一众跪倒的叛军外,更有适才那位苏家的大小姐。
「苏侄女好生厉害啊!」
见得苏语凝当面,钟仁毫不避讳地拱手见礼,他与苏家本就为世交,前些时
日苏语凝便与他说起了今日之变故,原本他还有所怀疑,却没成想今日之事竟被
她算得分毫不差,当下更为叹服。
「钟叔叔,我已命人在桂州方向布下了几处暗桩,大抵能阻他两三个时辰,
我估摸着,你还有一个时辰来整备金陵防务,切莫再耽搁了!」
钟仁当即点头,宪王虽已伏诛,但桂州白崇山仍是大敌,他也不敢怠慢,当
即便领着人马向着城楼奔了出去。
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