凐没的光芒

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    26-05-26

    二十一

    沿着湖岸狂奔了一段时间后，羊角村就出现在了妮芙丝的面前。

    紧张的氛围隔着老远也能够闻得到－－燃烧的气息与火光在这漆黑的夜里像

    路标一样清楚，即使是雾天也指引了应当前进的方向。出逃时的预感成真了：发

    现村庄内有余粮的富农们都偷偷撤入城堡之中后，剩下的村民们果然骚乱了起来。

    本该在黑暗中沉睡的村庄，此时笼罩在了隐约的躁动之中……又有多少人能在今

    夜入眠呢？

    少女深呼吸两次，迫使自己冷静了下来。

    快思考。自己接下来该做什么？到村庄里来的目的，是为了阻止将要发生的

    惨剧……那应该去什么地方呢？换位思考一下，如果我是正在挨饿的村民，听说

    了富裕的农民们都消失了，那么第一时间会去的地方是……

    她的目光投向了村子的西北角，那里矗立着一栋比羊角村中所有房屋都要更

    加豪华的建筑－－那便是法瑞瑟斯的住宅。这个本地第二富有的精灵拥有着占地

    相当于村庄二成大小的庄园，据说还有属于自己的酿酒作坊。从凌晨的搬运规模

    上看，法瑞瑟斯绝对没有将整个庄园内的存粮都转移到城堡里……那么，村民们

    也一定会将这间无主的粮仓作为第一目标。无论是去制止冲突，还是去接触有能

    力制止冲突的村民头领，去那里一定是最好的选择。

    打定主意之后，妮芙丝将披在身上的毛毯裹得更紧了一点，向着村庄的西北

    方向快步赶去。村庄的东北角有火光，不知是纵火还是失火了，不过规模并没有

    大到继续蔓延的程度，而且势头正在不断减弱。那虽然令人相当在意，但随着靠

    近而不断清晰起来的庄园处的喧哗声优先级更高。快速穿过田野之后，庄园那大

    开的宅院正门就出现在了半龙少女面前。

    向里望去，宅院内部的气氛并不和平。举着火把聚集起来的村民们人头攒动，

    数量约有五六十人。他们并没有分散开来搜刮庄园，显然是因为对面的另一群人

    阻挡了去路－－那是被留在了庄园内的奴隶们。看起来，法瑞瑟斯所抛下的不仅

    仅是财产和粮食，他还把大部分农奴也遗留了下来，没有带进城堡里去。这些奴

    隶的数量只有此处村民的一半左右，但他们都举着铁铲、耙子之类的农具，看来

    是不准备让这些不请自来的客人再多深入一步。

    「快滚开！」村民中有人大喊，「你们的主人都已经跑了，你们留在这里还

    准备做什么？想被我们干掉吗，奴隶！」

    按照原则来说，精灵杀死奴隶只需要支付赔偿就行了－－而对于已经急了眼

    的村民们来说，向这群没有人权的「物品」挥刀总比抢劫其他同族的心理负担要

    来的更少。妮芙丝很容易就想通了其中的关节，接着将目光转移到了奴隶们身上。

    「呸，你们这群贼！与其被赶到外面饿死，还不如守在这里和你们拼了！」

    这边明显是主心骨的某人转头鼓动起了有些胆怯的其余奴隶，「握紧武器！要是

    有谁敢上前，就把他们揍倒！」

    剑拔弩张的气氛似乎有着进一步恶化的趋势。村民们并不想就此放弃撬开粮

    仓的机会，而奴隶们也不愿意把维系自己生命的食物交予他人。此刻，倒在两拨

    人中间呻吟着的几位精灵似乎是将要重演的冲突的先例－－最先摸到庄园这里来

    的这几个村民应该是遭到了奴隶们的反击，虽然还没有丢掉性命，但也一时半会

    爬不起来了。

    这时候，陆陆续续又有新的村民加入了对峙。这可不仅仅是实力对比的此消

    彼长，而且局势也进一步升级了。

    「叔叔！可恶……你们这群恶奴！偿命来！」

    打破平衡的导火索往往来自于意外。在看到了倒在地上的伤者之后，其中一

    位新来的精灵青年就怒不可遏地冲了出来，剩下的村民们便只得跟上脚步，以免

    他白白送死。眼见下一秒就会发生流血，绕道从围墙翻进院子内的妮芙丝终于出

    手了。

    「停手！」

    她从侧面疾冲而来，拦阻在了那个一马当先的精灵青年的前方。他被吓了一

    跳而停在原地，原本气势汹汹一齐扑上来的村民们也纷纷迟疑地停下了－－任谁

    看到了一位只披着毛毯的裸体少女，也会不由得惊讶驻足的。

    「妮芙丝小姐！」

    有人认出了自己，这让少女稍微松了口气。能够被证实身份而不是被认为是

    可疑人士，对自己接下来的行动相当有帮助。确认了冲突的势头得到缓解之后，

    她握拳举手，向着两方高声喊话。

    「请停手！冷静下来！现在不是互相伤害的时候，有什么争端用谈话解决不

    行吗！」

    以先声夺人的目的来说，这个开场白效果还算不错。但质疑声也并非没有。

    「凭什么听你的，臭娘们？！」

    光凭话语是无法达成目标的。早有心理准备的妮芙丝并没有回击这种粗俗的

    称呼，而是侧移两步来到了宅院前庭的大橡树下。接着，她抓紧毛毯反身一个回

    旋踢，重重地砸在了这棵两人都无法环抱的大树上。

    咚！

    一声震耳欲聋的巨大闷响之后，橡树的表面多了一个骇人的凹坑。蛛网般的

    裂痕沿着凹坑扩散开来，为这株苍老的巨木留下了永远无法磨灭的痕迹。原本还

    有村民拉住了那个刺头在向他解释，这一下直接让所有窃窃私语的骚动都沉默了。

    只要想象一下这种踢击落在自己身上的场景，趋利避害的本能都会让人脊背发凉。

    「可以冷静下来了吗？」脚掌发麻的龙女悄悄侧移重心让右腿休息，「各位，

    情况并没有糟糕到需要生死相搏的地步－－如果明天早上这异常的冬季就结束了，

    今天的争斗不就显得可笑了吗？」

    富农们的离去是刺激村民悲观想法的引线，所以安抚他们重新建立信心是避

    免冲突的第一步。只不过，这番说辞并不是毫无破绽－－尽管只是喃喃低语，来

    自人群中的某个声音依旧在这片寂静中被放大了许多。

    「……哪有什么结束，冬神肯定是抛弃了我们……」

    妮芙丝无法第一时间对此进行表态。她自己也有相同的疑虑，做不到理直气

    壮地出声解释。幸好另一个村民厉声进行了反驳。

    「住嘴！冬神大人有自己的考虑，你在怀疑他的决定吗！」

    大部分村民都不赞同这么消极的想法，有了领头人的表态，声讨前者的声音

    开始陆陆续续涌现了出来。吵嚷了一阵之后，那个主动出声的村民上前一步，站

    到了妮芙丝面前。

    「我是村里的铁匠贝莱格，在剩下的人中算是有些名望。」这个看似普通的

    中年精灵村民做了自我介绍，「这位妮芙丝小姐，虽然不知道你的立场站在哪一

    边，但是我们有不得不拿到粮食的理由。这里的不少人之前都靠着法瑞瑟斯的粮

    食过活，现在他不在了，我们也得继续取得自己的那一份，才能撑到冬日结束。

    你是想让我们就这么离开吗？那我们无论如何都不会同意。」

    立场。这个问题没有困扰少女，她正色做出了回应。

    「我出于公义来进行调解，没有偏袒哪一方的意图。粮食的问题，我也不会

    妄图代替那边进行决定……」她转向了奴隶的那一方，「也请你们中的话事人过

    来，讨论一下现在的局面要怎么收场吧。」

    奴隶们有着坚守在此的决心，但他们也知道一旦产生了伤亡，伤害了精灵的

    奴隶即使能够活过冬日也避免不了处刑。短暂的沉默之后，那位奴隶中的主心骨

    脱离队伍，来到了铁匠的对面。

    「德莫克。」

    他的自我介绍里没有多余的修饰，毕竟奴隶除了名字本来就一无所有。这位

    壮实的人类奴隶将目光在妮芙丝和贝莱格身上来回扫了几遍之后，才继续出声发

    话。

    「守护主人的财产是我们的职责。我们不会让外人染指粮仓。」

    这个态度是没得谈的意思吗？龙女并不太懂得什么谈判的技巧，但如果让话

    题顺着这个势头发展，似乎就只能撞上死路。她不想看到这种情况发生，便转身

    向着德莫克说道。

    「我认为，现在不是死板坚持原则的时候。而且，诚实地说－－你们守卫粮

    仓的理由之中有几分是为了自己能够活命而囤积剩余的存粮呢？」

    事态严重，她不准备在维持谈话的体面上花什么功夫。没等德莫克回答，少

    女就继续说了下去。

    「与其考虑眼前的得失，不应该再想想进一步的事么？没有了庄园主人提供

    的庇护，你们能够坚守这座粮仓多久呢？我想在保全自己的立场上看，这也并非

    明智的决定。」

    这番话的效果出乎意料的好。德莫克没有再坚持刚刚的态度，犹豫了一会儿

    后啧了一声。

    「你想说什么？」

    「将粮食分享给村民吧，换来他们之后不再进入庄园损害财产的约定。已经

    造成的伤者也不再追究。」妮芙丝看向了铁匠，「您觉得怎么样？」

    「如果能够有公平的条件，我就接受－－你们觉得如何？」

    贝莱格回身询问其他村民，得到了稀稀拉拉的应和声。起码没有明面上的反

    对，那就有交易成立的基础。不过……实际上还是比想象中要困难一些。粮仓里

    还剩下大约三四十袋粮食，对于具体的分配方法，两方的分歧并不能达成一致。

    村民们想要按照人数分配，但明显吃亏了的奴隶们坚定反对。吵了有一会儿之后，

    他们便同时将目光转向了一直旁听的龙女。

    「妮芙丝小姐，你有什么出于公义的见解吗？」贝莱格向她发问。

    少女对此并没有什么见解。分配资源这种事的麻烦之处，当过布莱丹城主的

    她是最能体会得到的，皆大欢喜很困难，反而往往让两方都不满才是常态。她也

    实在没有做出裁断的依据，只能小声嘟囔了一句。

    「要我说，直接对半分多省事……呃，你们不用在意我的看法，我并不会干

    涉具体的方案……」

    「要我说，我们一点都不用给这些奴隶留！哪怕一个精灵的命都比一百个奴

    隶的命要宝贵！」

    「闭嘴，纳斯瑞恩！」

    那个刺头又彰显了一下存在感，立刻就被铁匠贝莱格的怒吼按了下去。他的

    提议更是没有得到任何人的附和，显然只是在捣乱。看起来，维持谈判似乎是大

    部分人的共识。于是代表着两方的两人又争吵了半天，终于还是得到了能被两边

    接受的公平方案。

    ……怎么最后还真是对半分了。

    不管怎么说，能够和平解决就是好事。达成统一意见之后，村民们很快分工

    行动了起来，一部分人去救治伤员，另一部分跟着奴隶们去粮仓里搬粮食，装在

    遗留下来的马匹上带走。一会儿功夫之后，得到了想要的东西的客人们就干脆利

    落地离开了。

    这时候，一部分奴隶找上了躲在一边的妮芙丝。

    「谢谢你呀，姑娘。如果没有你的话，今天的事恐怕会很难收场了。」

    「是啊是啊，我可不敢想真打起来会怎么样……」

    他们你一言我一语地表达了感谢，看来也是能意识到这是比两败俱伤更好的

    结局。能够实打实地帮助到别人，对妮芙丝来说从来都是令人开心的事，但她也


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