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【浮光弄色】（24-25）(第2/6页)
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“什么事。”她语声淡，带着不容迟疑的锐意。
“北郊伏云寺——出事了！”
唐蔓眉头微动，眸中光芒一凝。
“那不是早废了的地方？数年前就无僧居住。”
“是。可今晨有人上山砍柴，听到寺中有……小孩哭声。”罗子贤吞了口唾沫，“我们赶过去查看，寺中侧殿一室血迹斑斑，地上还有孩子的衣裳……”
“都死了？”唐蔓语气未变，却如冰刃入水。
“不……还有一个活的。是个小沙弥，全身是伤，神智不清，口中只念着几个词……什么‘无影门’、‘门开了’、‘没有影子’之类的话。”
唐蔓静静听完，一言不发地转身入屋。
片刻后，她已换好外出披风，取下断红剑匣背上，却仍不佩剑，只携空匣而行。她从不显锋芒，但所有人都知道：一旦她背剑出门，东都的风就要变了。
临出门前，她回头看了罗子贤一眼。
“谁发现的那孩子？”
“是个老僧。”罗子贤答，“模样古怪，自称‘空影’。”
“空影？”
唐蔓轻念此名，眸中多了一丝莫测的光。
她从未听过这名字，但直觉告诉她——这不是一个普通的名字，也不会是一件普通的案子。
她踏出门槛，夜风卷动披风，黑袍如刀，猎猎作响。
这一日的东都，注定将被染上一层不同的晨雾。
晨色如洗，薄雾缭绕，山脚之路蜿蜒曲折，荒草夹道，两侧松柏沉默无声，风吹枝动，像有目无神的眼在注视一切。
唐蔓立于山道尽头，仰望那早已被弃废多年的伏云寺。
殿宇残破，瓦片歪斜，香火已灭多年。寺前一株老槐歪脖扭枝，恰像一只枯鬼的手，从晨雾中探出，招引不知命运的旅人。
她未带一人，独自上山，只带一把断红，一身冷意。
伏云寺的大门虚掩，推开时发出一声木哑轻响，似某种沉睡的东西被惊醒。
寺内一片静寂。没有香客，也无僧人，只有破旧蒲团上落满的尘埃，仿佛年年有人静坐，却无人曾开口言语。
唐蔓脚步极轻，她眼神极稳。
她一路走入偏殿，那正是衙役所说，发现幸存小沙弥之处。
刚跨入门槛，一股微不可察的血腥味，混合着残香灰的气息，扑鼻而来。那不是鲜血的腥甜，而是久藏之后，被冷风晾干的沉涩。唐蔓低头，只见地砖一角有未彻底擦净的褐红斑痕，呈半凝半涂之状，延展成诡异的纹路。
她蹲下，取出手帕，蘸水轻轻拭拭斑迹——那血并非四溅状，而是极细致地铺开，像是画出来的。
“不是争斗造成的。”她喃喃，目光转向屋中。
破碎的蒲团、倾倒的香案……看似混乱，却细看之下，没有翻动痕迹。香灰堆积均匀，蒲团破口整齐，墙角蜘蛛网未曾破裂。
“没有搏斗。”她站起身，“有人刻意伪装了‘混乱’。”
她眸中寒光一闪，绕至香案之后，蹲下掀起那一张灰布蒙布——底下本是供奉佛像之所，却空空如也，连底座都已掘空。
“……有人挖走了什么。”她喃声。
目光顺势扫过屋内，最后停在最角落那张旧经案前。
那是一张连灰都积出裂纹的案几，但角落一处却干净得异常。她上前，将那块刻意放斜的经卷移开，灰下赫然显出一道圆形的痕迹——是人的足印，但足型极小，非成年之人。
“……孩子的足印。”
她轻声吐出这四字，忽然眉头微蹙。经案下，不知何时积起一丝风。微凉，却似从地底吹来。
她俯身，伸手探入案下——竟掀出一层石板！
石板之下，并无密室，却有一道符纹，半尺宽，如线条勾勒，遍布灰白之下。
唐蔓站起身，取火折小心点燃，蹲下照看。
那是一道阵。
线条虽淡，交错之处却异常精密，隐有“封锁”、“指引”、“聚念”三重脉络——她不是修阵之人，却也一眼看出，这是古时秘用的“摄魂阵”残式，已不可全破，却仍存凶意。
她站定，周身衣袂微震，目光缓缓扫视整间偏殿。
无尸体，无挣扎痕迹，却有阵，有血，有脚印，有引人下坠的“静”。
“是有人将他们‘引’来。”她低声，“不是抓，是诱。”
伏云寺之中，没有鬼气，却比有鬼更寒。
她缓缓抽出剑匣中的断红，剑未出鞘，却已有清音震颤。
“空影……老僧。”她低声喃语，“你真的只是巧遇？还是……你早就知，这里，会开一道‘门’？”
她转身，出了偏殿，山风正吹落屋檐积雪，纷纷洒落，如白骨雨下。
而此刻的唐蔓，已步入一场连她自己都未曾预料的幻境之谜。
午时未到，天光却早已发白。冬云压顶，城中街巷一片沉沉，行人稀落。
唐蔓着墨蓝缎面裘衣，内衬束身劲装，腰间悬着捕司腰牌与短刃，马靴踏雪无声。她步履极快，但并不急促，目光沉稳如水。身后两名捕快紧随，一人背刀，一人执缨枪，俱是她亲带的得力人物。
“堂头为何亲自前往？”背刀的捕快小声问。
“这案子不寻常。”唐蔓目不斜视，语气平静，“我怕迟一步，就有人被‘销声’。”
三人拐入巷中，镜心堂坐落于巷尾，前檐雕花古旧，屋顶一排小瓦，铜铃随风作响，却不显温馨，反添了几分静谧森寒。院门未闭，入内却无半点药香，反而隐隐带着灰木与苦叶的味道。
院中一名小厮见他们，赶忙躬身行礼：“大人……那位老和尚，在后院照料那孩子。”他声音有些发颤，“那孩子，一直昏着，不肯开口，昨夜还在梦里哭喊……”
“带我去。”唐蔓简短地道。
穿过一片幽廊，抵达后院，几株落尽叶的梅树下，一位僧人正垂首坐于石台边，手中持着一柄不染尘的拂尘，神情平淡，似正沉思，又似早已洞察四方。
唐蔓脚步放慢了些。
那僧人年纪看着至少六旬，鬓角已有霜白，颊边也有细纹，却不见一丝老态。双目微垂，神色祥和，坐姿却端正如松。身上的灰色僧袍布料陈旧，袖口略有磨毛，却平整得如新洗，连一丝折痕都没有；鞋履也是素布所制，却干净整洁，没有半点泥迹。
他气质奇异——既不若寻常佛门之人那般枯寂慈善，也不像江湖浪客带着锐气煞风。他身上没有杀气，也无修者的灵息，却有一种极其危险的“稳”。
就像一柄封鞘的长刀，刀气不见，但你知道，只要他想出鞘，就绝不会是为了好言好语。
“阁下就是……空影大师？”唐蔓语气不疾不徐，踏进院中。
老僧缓缓抬眸，眼睛极亮，不似老者浑浊，反倒像是多年未动的清泉，一眼望去，竟让人无法判断他在思索何事。
“贫僧不敢称‘大师’，空影不过旧名。”他声音极轻，却穿得极远，“姑娘唤我‘老和尚’，便足矣。”
唐蔓停在三步之外，目光在他身上细细掠过，道：“空影老先生是昨夜将小沙弥送至此处的？”
空影颔首，淡然答道：“是我。”
“可否请教，老先生为何会出现在伏云寺？”
他微微一笑，不是为自己辩解，反而是似笑非笑地问：“姑娘是来查案，还是来查我？”
唐蔓一顿，没笑。
“是都要查。”她目光不动，“伏云寺一案，已卷入数名幼童失踪，涉及地契归属，牵连极广。阁下既为唯一目击者，我身为捕头，有义务弄明白一切。”
空影轻轻点头，目光忽然落在她腰间的断红短刃上。
“此刃……”他缓缓道，“可斩妖，亦可斩人。”
“也可斩假象。”唐蔓淡淡接话。
两人四目相对，一动不动。
过了片刻，空影才缓缓道：“贫僧那晚确是偶至伏云寺，原意是去旧友处诵经借宿，却未料途中听得异声，探入之后，所见所闻，至今仍心有余悸。”
“那孩子逃出时神智已乱，口中念的‘无影门’，你可听懂？”唐蔓忽问。
空影低垂的眉毛稍稍一动，似是想起了什么，却未正面答复：“那并非此世所有之语。”
“你是说……那孩子在说梦话？”
“不，是‘他们’教他的。”空影缓缓起身，袍角轻拂，不带半点尘土。
“谁是‘他们’？”唐蔓皱眉。
空影负手而立，抬头望向天色低沉的云层，语气悠悠：
“我见过那种目光——黑暗之中被拖走前，孩子眼里不是恐惧，是熟悉。”
“那不是第一次了。”
唐蔓屏息，望着他那仿佛隐有悲悯的眼神，只觉寒意自足下升起。
——镜心堂的风，忽然大了一些。
空影踏入门槛，步履如旧石敲风，无声却沉稳。唐蔓紧随其后，轻轻掩上门扉。屋内药香未散，纸窗上映出一炉微熏的药盏，轻烟弥散。四周帷帐低垂，隔出些许暖意，仿佛是故意想要遮住屋中那一张过于瘦小的身影。
唐蔓站定片刻，目光才落到床榻之上。
那是一个不过七八岁的男童，面容消瘦，双目紧闭，额角贴着冷敷，唇色苍白如纸。他的面貌寻常，衣着破旧，腰带却打得一丝不乱，像是被人严令管教过的模样。此刻虽卧床不动，却不似沉睡，更像是陷入了某种“半梦半醒”的泥沼。
唐蔓蹲身细看，皱眉低声道：“他这是……还未醒么？”
空影站在她身后，答得极轻：“醒过一瞬，又沉了回去。他的神魂未散，却……不在此间。”
“你是说，他的意识，还困在某个地方？”唐蔓抬起头，眼神愈发凌厉。
空影不语，只轻轻一抬拂尘，那帘帐轻摇了一下。
就在那一瞬，小沙弥忽然动了。
他没有睁眼，嘴唇却微微翕动，似梦呓，又似低语。
唐蔓侧耳细听。
“……门……影……不归……”
声音极轻，像是月夜里迷路孩童的呢喃。
“你说什么？”唐蔓轻轻问了一句。
孩子没有回应，只是眉头微蹙，神色痛苦。
忽而，他一只手猛地伸出，在空中虚虚地抓了抓，像是要从什么地方挣脱出来，口中语速渐快：
“……那门……开不开……不能回去了……他们……都在……”
他话未说完，便忽地抽搐一震，牙关紧咬，眉眼间像是压着千斤寒霜，额间冷汗涔涔而下。
唐蔓连忙扶住他肩头，却觉这孩子瘦得只剩皮骨，整个人轻得如同空壳，偏偏又在极力挣扎，似乎正被什么不可见之物牵引着魂魄。
她沉声道：“他到底在说什么？什么‘门’？什么‘回不去’？”
空影眼中浮起一丝幽光，低声念了一句佛号，才道：
“他口中所言，若我所料不差，应是——无影门。”
“果然……”唐蔓眼神微寒，“伏云寺案发之前，已有三个孩童接连失踪，一人死尸流入下水渠，面部扭曲；一人回家半月后自缢身亡；还有一人至今未归，家中佛堂门上，留着手印与血花……一模一样的印记。”
她缓缓站起身，步伐极稳：“而你也在场。”
空影没有否认，只缓缓抬手，拨开窗纱一角，遥望远处阴云沉沉的山线，语气幽远：
“那门……不是为人而设。”
唐蔓回身，直视他：“那为谁？”
空影目光定在窗外，语声轻如钟声叩木：
“为……他们。”
一阵风吹过，掀起地上一角灰布，那孩子又发出一声呓语，像是来自另一个世界：
“……他们……还在看着……他们……没走……”
唐蔓神色微变。
她从不信邪。但她知道，若连孩子都不敢回忆的梦——绝不会只是梦。
她缓缓抬头，看着空影的背影，第一次问出了那个问题：
“你，到底是谁？”
空影没有回头，只是缓缓合起手中拂尘，似在合一段旧事，也似是在，为过去送终。
“……昔年陇西，鬼火照山，千灯为路，万僧不归。”
“我曾，在那场光与影中，走得太近。”
唐蔓从镜心堂走出
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