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第一章 裁撤湘军(第6/14页)
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具来。铜官有手艺好的窖师，
但泥不好。老板特为叫伙计们到贵省景德镇，买了五十箱上等瓷泥运回铜官。老总，箱子里
装的都是泥巴。”
千总走进舱，抽出腰刀来，挑开旧油布，露出码得整整齐齐的五十只新木箱。他用腰刀
在箱板上敲打着：“都是泥巴”
“不错，都是泥巴。”萧本道面色怡然。
“撬开来看看”千总盯着萧本道，喝道。
“不懂事的小畜生，老总来了也不好好招待。”萧孚泗突然闯进舱房，对着侄儿骂道。
“这是家叔。”萧本道对千总介绍。
“老总，这边说两句话。”萧孚泗拉着千总的手，走到船仓后头。他从怀里掏出两条三
寸长的蒜条金来，塞进千总的腰包里。“这点小意思，分给弟兄们买两杯酒喝，请高抬贵
手，包涵包涵。”
千总摸了摸腰包里两根硬挺挺的金条，心里寻思着：这两根家伙怕有半斤重，若不分出
去，自己下半世就足够了，就是分些出去，得到的也是一笔可观的财产。到手的横财不要，
那才是真正的傻瓜，他箱子里装的什么东西，关我事
“老板，这箱子里装的真是瓷泥”千总缓下脸来，对着萧孚泗又问了一句。
“老总，我们都是讲义气的汉子，还会害你吗放心交差去吧，箱子里装的全是上等景
德镇瓷泥”
萧孚泗敞开上衣，露出纹了一头穿山豹的胸脯，哈哈大笑起来。千总一见，吓了一跳：
这莫不是一个江洋大盗木箱里装的是鸦片，还是洋枪他正想吆喝一声，手指又碰上硬梆
梆的金条，嗓门立刻哑了。他走出船舱，对着十几个士兵，手一挥：“弟兄们，下船吧木
箱里装的是景德镇瓷泥，我都看过了”
待千总把士兵们都带下船后，萧孚泗又和众人碰起杯来，高声吆五喝六，全然不把森严
戒备的这支人马放在眼里。奉命搜查的人都回去交差去了，岸上安静下来，萧孚泗座船上的
猜拳行令之声更加热火。半个时辰后，岸上又亮起一队灯笼火把，吵吵嚷嚷地沿着石磴而
下，向江边走来。船舱里的人莫不感到奇怪：刚才检查过的，为何又来了萧本道放下筷
子，说：“三叔，我上岸去看看。”萧孚泗点点头，心里也有点纳闷。
萧本道上得岸来，只见来的人不如刚才的多，但从他们身上鲜明的甲胄来看，身分似乎
要高些，马也多了四五匹，为首的是一位参将。萧本道想：来头不小呀，一次又一次的，究
竟要干什么只见一个骑在马上的都司说话了：“大家都不要惊慌，实话告诉你们，前向京
师的王爷遭强盗打劫，丢失了大批金银珠宝。.cangjia.据侦察，这几天要路过九江。为不让强盗蒙混
过关，苟将军带领弟兄们奉巡抚沈大人之命，再行搜查。这次只查大船，不查小船。”
说完，跳下马来，其他几个骑马的武官也随着跳下马，各自带着十几二十个人，分头向
江边几条大船奔去，只有那个参将苟将军仍端坐在马背上，满脸杀气地监视着这场十分罕见
的搜查。
萧本道赶快向船上跑去。还没有等他把所听到的话对叔父讲完，都司已带领二十多个兵
士凶恶地踏过跳板，来到甲板上。
“管船的是哪个，还不给老子滚出来”都司见满舱的人没有一个出来接他，勃然大怒。
船老大正要起身，萧孚泗一把按住。他站起来，整整衣服，大摇大摆走出舱。
“你是不是聋子老子带了二十多个弟兄来到船上，你们没有听到声音”都司喝道。
“老总息怒，我的确有点耳背。”萧孚泗满脸笑容回答。
“这是我们都司向老爷，你要放明白点”一个士兵瞪了萧孚泗一眼。
前福建陆路提督心里禁不住好笑，口里说：“哟，真的是有眼不识泰山，原来是向都
司，怠慢了。”
“我没有功夫和你罗嗦你船上装的是什么东西，老实讲清楚”都司依然是恶狠狠的。
“船上装的是瓷泥，刚才那位老总已经一一验看了。”
“瓷泥”都司大为疑惑，“瓷泥是什么东西”
连瓷泥都不知道，萧孚泗差点笑出声来。他强忍着笑，说：“瓷泥，就是做瓷器的泥
巴。”
“你把泥巴运到哪里去”
“运回湖南。”
“混蛋，你们湖南连做碗盆的泥巴都没有，分明是在扯谎”都司大声斥责。
萧孚泗吃了一惊，萧本道和满船男女也都吃了一惊。
“向都司。”萧孚泗边说边走前一步，“我们湖南虽有做瓷器的泥巴，但不如景德镇的
好，所以到这里来装。”
“就是泥巴，老子也要看一看”向都司转过脸去，对士兵们下令，“都进舱去，把箱
子统统打开”
萧本道一听，脸都白了，急着要上前去制止，但三叔在与他们打交道，又不便自作主张。
“慢点，向都司，进舱去说两句话吧。”萧孚泗伸出两只手臂来，做了个阻挡的姿势。
他寻思着故伎重演，考虑到这个都司不好对付，蒜条金至少要加一根。
“有什么话，就在这里说吧”
都司不吃这一套，倒是萧孚泗没有想到的。他楞了一下，又说：“我有一坛百年老酒，
昨夜刚启的封，向都司赏脸进舱喝一口吧”
“百年老酒”都司又惊又喜，“行，尝尝它的味道究竟如何”
原来这向都司是个酒鬼，一听说好酒，便口水流出，身不由己。萧孚泗暗自高兴，叫侄
儿打开一坛从天京王府里抢来的好酒，满满地斟了一大碗。都司接过碗，还未喝，先已被浓
烈的酒香刺激得嗓子哑哑的。灌下一口后，连声称赞：“好酒，好酒”说着说着，一碗酒
已全部进了他的大肚子。
“向都司，实不相瞒，这坛酒是我的高祖在乾隆二十年埋在土里的，至今有一百一十年
了。今天是他老人家一百五十岁冥寿，我们多喝两碗。”
萧孚泗说话的时候，萧本道又倒了一碗，都司二话没说，咕噜咕噜地喝光了。萧本道要
再倒，都司摆了摆手：“不喝了，老子要办公事。这样吧，不要弟兄们动手了，你们自己打
开吧”
都司说着，便觉得有点头晕，刚要坐下，被萧孚泗拦腰扶住，一只手从里衣口袋里摸出
三根黄灿灿的金条来：“小意思，拿着吧”
谁知那都司用手一推，说：“老子不要这个，你把那坛老酒给我吧”
“行，酒也给，这点东西你也收下。”说着，便将金条朝都司身上硬塞。
“向开山，你这个龟孙子，钻到哪里去了”一声喝问传来，随即走进一个高大的汉子。
向开山睁开醉眼一看，吓了一大跳：“苟、苟大人，卑职在这、这里搜、搜查哩”
苟参将皱了皱眉头，一眼看见那只打开了盖子的酒坛子，恼火起来：“向开山，你居然
在这里喝起酒来，老子砍了你”
苟参将冲上前，一把揪住都司的上衣。突然，手被那几根硬金条碰着了。他松开手，从
向开山的衣袋里搜出三根金条来。“这是什么王八蛋，叫你带人搜查，你倒受起贿赂来
了。来人啦”立时从舱外进来三四个人，“给我把向开山绑起来”
两个士兵拉着向开山出了舱。
“搜给我翻箱倒柜地搜”士兵们如狼似虎地乱搜起来。
面对着这突如其来的变化，萧孚泗一点准备都没有，略为慌了一下，便很快镇定下来。
“苟大人，这只木箱里装的都是金子”一个士兵惊呼起来。
“苟大人，这只箱子里装的都是珠宝”又一个士兵高叫。
“这只也是一样，全是金器银器”第三个也嚷起来。
苟参将过去，见打开的三只箱子里装的全是光彩夺目的金银财宝。他眯起眼睛，皮笑肉
不笑地走到萧孚泗的面前，盯了好长一阵子后，猛地大喝道：“你们这伙无法无天的强盗，
终于没逃脱我苟某的手心”说罢狂笑起来。
萧本道冲过去高喊：“我们不是强盗”
“不是强盗”参将狞笑道，“赃物都在这里，你还要赖吗”
“这不是赃物”萧本道继续辩解。
“不要多说了”萧孚泗制止侄儿，对参将说，“你带我去见沈葆桢吧，我有话当面对
他说。”
“哼好大的口气，沈大人的名字是你叫的”苟参将两手叉腰，审视着萧孚泗，“好
哇，沈大人现在就坐镇九江，你跟我上岸去见他吧”
上岸后，萧孚泗被送进九江兵备道衙门的一间小屋子里，苟参将去禀报沈葆桢。一会儿
功夫，便带回了沈葆桢的指示：“这是一桩打劫王府的要案，必须回南昌去亲自审理。所有
赃物一律封好，连同船上男女，全部押到南昌去。”
萧孚泗大怒，对苟参将吼道：“你去告诉沈葆桢那小儿，我不是什么打劫王府的强盗，
我是打金陵的首功大员”
苟参将笑道：“我劝你还是老老实实到南昌去从实招供，好汉做事好汉当，不要冒充什
么攻打金陵的首功大员了。退一万步说，你即使真的是打金陵的湘军，那班家伙我们也知
道，放火烧城，打家劫舍，比强盗也好不了多少”
这几句话，说得萧孚泗火冒三丈，真想割掉他的烂舌头，心里狠狠地说：“到了南昌，
见过沈葆桢后再与你算帐”
到了南昌的第二天，萧孚泗被押上了江西巡抚大堂。只见宽大的厅堂里气象森严，两旁
肃立着十几个手执水火棍的衙役，正中大几后面，端坐着身穿从二品朝服的沈葆桢。这位林
则徐的外甥兼女婿，素以不讲情面著称。此刻，他铁青着脸，对着下面喊道：“所押何人，
报上名来”
萧孚泗抬起头来，盯着沈葆桢看了一眼，大声回答：“沈大人，我是萧孚泗”
“萧孚泗”沈葆桢惊问，“你就是曾九帅手下那个封了男爵的萧孚泗”
“是的，我正是九帅手下节字营营官、前福建陆路提督萧孚泗。”
“那你为何不在江宁城里管带士兵，却跑到九江码头碰上了他们”沈葆桢追问。
“老父上个月去世，我是回家奔丧的。”
“奔丧那为什么船上还有女人那五十箱金银又是怎么回事”沈葆桢穷追不舍，并
非因萧孚泗自报了姓名而改变态度。
萧孚泗急了，说：“沈大人，请到内室，我把一切都对你明说了。”
沈葆桢犹豫一下，说：“好吧，你随我到签押房来。”
沈、萧二人，从前并没有见过面。沈葆桢一待萧孚泗坐定，便问：“你说你是萧孚泗，
有证据吗”
萧孚泗从衣袋里摸出一封信来，递过去说：“这是我离开江宁前，曾中堂给我的一封亲
笔信。曾中堂的字迹，想必沈大人认得。”
“他的字我当然认得。”沈葆桢边说边从信封里取出一张纸来。纸上写着：孚泗贤弟痛
失严亲，谨备赙仪一百两，祭幛一段，挽联一副，以致哀痛。曾国藩泣拜。
沈葆桢忙把这封信重新插进信封，双手递给萧孚泗，起身，整整衣帽，对着萧孚泗作了
一个揖，说：“果然是萧军门，下官失礼了”对着门口高喊，“给萧军门敬茶”
立刻便有一个小童进来，在萧孚泗面前摆上一杯香气四溢的茶。萧孚泗端起茶杯喝了一
口，说：“沈大人，卑职回家守丧要紧，请放我走吧”
“萧军门，休怪下官唐突，委实是事先不知。”沈葆桢摸了摸下巴，慢慢地说，“九江
码头的搜查，原是为了捉拿钦命要犯。实不相瞒，苟参将把你带到九江衙门时，下官以为捉
到了打劫王府的强盗，已把情况急奏
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