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曾国藩全集

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第一章 裁撤湘军(第7/14页)
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太后、皇上了。”

    “什么你问都不问一下,就上奏太后、皇上,岂有此理”

    萧孚泗愤怒起来。

    “萧军门。”沈葆桢沉下脸来,“下官虽未审理,但五十箱货物都一一验看了,与朝廷

    下达的海捕文书相差无几,故对此事已有八成把握。”

    “你这样做太荒唐了”萧孚泗气愤已极,不是碍于国家律令,他真想把这个可恶的沈

    葆桢狠狠地打一顿。

    “荒唐”沈葆桢拉长着脸说,“真正荒唐的是你萧军门,而不是下官。下官问你,这

    五十箱金银财宝是哪里来的”

    “这不是我一个人的,这是节字营全体弟兄们的财产,由我带回湖南老家。”萧孚泗早

    已想好了答案。

    “萧军门,你这样回答,自以为聪明,却骗不过世人。普天之下,都知道你们湘军打江

    宁,把长毛的财产洗劫一空,每个将领都发了大财,你这五十箱财宝,就是一个明证。”

    “沈大人,请你不要误信传闻,这五十箱东西的确不是我萧某一个人的。”萧孚泗的语

    气已经降下来了。

    “这件事,我也不和你争辩。我再问你,你既然是回家奔丧,为什么带着女人同船”

    沈葆桢板起面孔问,签押房里的气氛,并不比公堂来得和缓。萧孚泗自知理亏,只好低下头

    不做声。

    “老弟呀”沈葆桢站起来,在屋子里踱步,做出一副语重心长的样子,“不要怪我责

    备,你委实做事太欠思量了。”

    “好吧,就算我欠思量,你放我走吧”萧孚泗说,语气中已带有几分求情的味道了。

    “我怎么能放你呢你要在南昌城里等候圣旨下来。”

    “圣旨抓的是强盗,又不是我呀”萧孚泗胆怯了。他担心事情再闹大,收不了场。

    “我不能放你”沈葆桢坚决地说,“你一个堂堂二品大员,赴丧途中,挟带女人和大

    批金银,大悖国家律令。不让我知道则罢,我既然知道了,就不得不上奏太后、皇上,听候

    太后、皇上的处置。萧军门,委屈你了,你就在南昌城里宽住半个月吧我会好好款待你

    的。”

    萧孚泗已听出了沈葆桢的话中之话,看来是有意冲他而来的,他有点失望了:“你真的

    不放我了”

    “真的不放”沈葆桢立即答道,“萧军门,你或许还不知我沈某的为人。我是一贯以

    舅父文忠公为榜样,办公事六亲不认。实话对你说,若不是你萧军门,而是江西地方文武的

    话,对不起,我早已将他撤职查办,关进大牢了。”

    萧孚泗泄气了,好半天才说:“既然如此,我就在南昌城里候圣旨吧。你放我的侄儿先

    回老家去报个信如何”

    “那可以。”沈葆桢爽快地答应。“有什么事,就交给你侄儿去办吧”

    于是萧孚泗把侄儿叫到身边,吩咐他火速赶到江宁城,把事情的全部经过告诉曾国藩,

    请他设法打救。

    第二天,萧本道背着一个小包袱离开南昌,兼程赶到九江,坐上东下的快船,恨不得船

    如飞箭,立即就飞到江宁。不料越急越出事,中途又遇到了麻烦。

    曾国藩第三部黑雨

    四江湖窃贼泄露了僧格林沁的军事部署

    下水船快,萧本道在船上心急火燎地过了五天五夜后,这天下午,船来到安徽和州境内

    的浮桥镇。浮桥镇是长江上一个不大不小的码头,有几个客人要下船,船老大把船泊在码头

    边。萧本道想到此去江宁只有二百多里的水路了,明天午后就可以赶到,紧张了几天的心绪

    略微放松。他打开船舱的木板窗门,把头伸出窗外,眺望浮桥镇的市井。

    正看得起劲的时候,放在膝盖上用左手压着的包袱突然掉到船板上,发出沉重的响声。

    他赶紧扭过脸来,把包袱拾起,恰与一中年汉子打了个照面。那汉子是个离船上岸的客人,

    长得深目隆准,瘦高精干,脸上露出一种莫测的笑容,对他说了句“对不起”,便继续向前

    走,很快就踏过跳板,上岸去了。“看来是他不小心碰掉了我的包袱”。萧本道心里猜测。

    他没有多想,继续看窗外的风景。

    过一会,船开动了。又走了五十多里,天黑下来,船在离和州城只有十里路的横江码头

    停泊。不少有钱的客人雇了车子。连夜赶到城里去花天酒地,吃喝玩乐,也有人邀萧本道。

    要是在往日,他必定会高高兴兴地去凑热闹,但眼下他没有这个闲情。喝了几杯寡酒,草草

    吃了夜饭后,便倒在铺位上睡着了。

    不知什么时候,萧本道觉得自己身上似乎被触动了一下。

    他睁开眼,船舱里一片漆黑。他摸摸腰间,不好,包袱被人盗走了他的这个包袱很贵

    重。原来,就在九江码头船上,士兵们已发现木箱里的秘密时,萧本道本能地意识到这些木

    箱要换主人了。他趁人不备,在一个放金元宝的箱子里悄悄地取出八个金元宝。这八个元宝

    大小不等,大的重半斤,小的也有二两。他把这八个金元宝放在包袱里,随身带着。这次去

    江宁,他也带上了。他懊恼了片刻,猛然想起贼一定走得不远,于是赶紧走出舱外。

    空中挂着半个月亮,江面夜色迷朦,什么也没有。他转过脸朝横江镇上看去,远远地好

    像有个黑影在移动。他擦擦眼角,睁大眼睛,仔细再看。那里的确是一个人,正在沿着石磴

    向镇上奔跑。“贼娘养的,竟敢偷到老子头上来了,真正是太岁头上动土”萧本道狠狠地

    骂了起来,纵身一跳,从甲板跳到岸上,抬起两条飞毛腿追去。

    萧本道十七岁投奔湘军,在军营里混了六年,练就了一身武功,也练就了一副胆量。追

    了一程,来到石磴脚下,那黑影已跑到石磴中部。萧本道的脚步声惊动了黑影,黑影回头一

    看,知包袱的主人来了,便加快了速度。待萧本道赶到石磴中部时,黑影已到顶部;萧本道

    赶到顶部,黑影已沿着江边的小路跑出一里之外了。

    萧本道决不甘心这八个金元宝就这样眼睁睁地被人偷走。他运足气,咬紧牙,加快步

    伐。渐渐地,快要与黑影靠近了。这时,远处响起一声鸡鸣,天快要亮了。萧本道想,若还

    不追上,天一大亮,就更难办了。他又死劲跑一阵,看看只有十多丈远了,便弯腰从路边拾

    起一个鸭蛋大的卵石,向前面的黑影用力一掷。只听得“哎哟”一声,黑影仆倒在地。

    萧本道快步跑过去,口里骂道:“,把包袱还给我”他正要上前夺包袱。只见

    那黑影突然飞起一脚,直向他的头踢来。他没有料到这一着,幸而久历沙场,反应快,头一

    偏躲了过去。就在这一瞬间,那人一个鹞子翻身,倏地从地上跃起,站立在他的对面,两手

    握拳,摆出了个架式。

    晨光熹微中,萧本道看出那人背后斜背着一个包袱,那包袱正是他的他气得咬牙切

    齿,伸出拳头来朝那人心窝里打去。那人早有准备,身子一闪,机灵地出现在萧本道的左

    侧,对着他的左肩猛击一拳。萧本道没有防备,痛得钻心。他暗暗称赞此人拳术好,忍痛还

    击。两人你来我往,打了几十个回合。萧本道趁着对方一个空子,扬起右腿,向对方的胸脯

    猛踢过去。可惜萧本道近来耽于女色,腿脚无力,对方飞起一掌,向他的脚趾砍来。萧本道

    一阵疼痛,几乎站不住了。

    连吃了两次亏,萧本道知对方武功很好,硬打硬拼敌不过,便使出他萧家的祖传绝招

    点穴术来。他看看天色,尚未过寅时,遂盯着对方左胸上部的中府穴。那人见萧本道打不

    过他,两只拳越打越凶。萧本道佯作招架不住,步步后退。

    那人开始大意了,拳出手也变得慢了。萧本道瞄准他疏慢的瞬间,猛地竖起右手食指,

    直朝那人左肩下刺去。只听见那人哇地叫了一声,便仰天倒地昏迷过去。这时,东方已现出

    灰白色,天蒙蒙亮了。

    萧本道骂了一句“贼娘养的”,便弯腰去解那人肩上背的包袱。借着晨光,他终于看清

    楚了,此人正是昨天下午在浮桥镇下船时碰掉他包袱的那个汉子。他突然明白,这是一个极

    有经验的江湖窃贼,凭着包袱掉在舱板上发出的响声,就已经弄清包袱里的东西,再来半夜

    行窃。想到这里,他搬起一块石头,向此人的脑袋砸去,一看那人深目隆准,相貌不俗,且

    武功极好,他又不忍心了。

    萧本道虽为湘军军官,其实本性与绿林好汉、江湖窃贼相差无几。在他的观念里,盗窃

    别人的财物并非可耻的行为。

    假若他身边无钱,又急需钱用的时候,他也可能做出拦路打劫、偷鸡摸狗的事来。现

    在,当这个窃贼倒在自己的面前,包袱已到手的时候,他又起怜恤之心。他丢掉石头,一眼

    瞥见那人上衣袋里有一块鼓鼓的东西。他将那东西掏出,原来是一块木牌牌。牌上用火烫出

    一行字:蒙古科尔沁亲王僧格林沁帐下都司衔守备云格。萧本道一惊:此人竟是僧王手下的

    一名军官转而又想,僧王驻军山东,此人为何到江南来了,不如把它救醒,问个详细。他

    把木牌收起,在那人脐下关元穴上以手掌用力一推。一会儿,那人苏醒过来,想爬起,却浑

    身无力。萧本道把他扶到一棵树边,让他靠着树干坐定。那人说:“好汉本事高强,我瞎了

    眼,一时见财起意,不该偷好汉的包袱。”

    萧本道说:“你的功夫也不错,我看你是个人才,不计较你,你叫什么名字”

    “我叫李云。”

    “一向做些什么事”

    “也没有个定准,跑跑买卖,帮人做做杂事,只要有钱赚,什么事都干。”

    “哈哈哈”萧本道大笑起来,“你莫在我面前装傻了,你看看这个。”

    说着,亮出了木牌。那人大惊,下意识地摸摸衣袋,衣袋空空的。

    “好汉既然已知我的身分,木牌还是还给我吧。”

    “还给你不难,不过,你得将一切从实告诉我。”

    “好汉要我说什么”云格为难地问。

    “我问你,你是从哪里来的如今要到哪里去”

    “我是从江西南昌来的,如今要到安徽滁州、泗州一带去会僧王。”

    “我听说僧王驻在山东济宁,你怎么去滁州、泗州一带去找他”萧本道觉得奇怪。

    “好汉不知,僧王奉太后、皇上之命,已从山东南下了。”

    萧本道心想:他南下做什么近期并未闻安徽北部有大的军事行动。又问:“你这次到

    南昌做什么”

    “为僧王递一份紧急公文给江西巡抚沈葆桢。”

    一提起沈葆桢,萧本道就恨意顿起。这几天在船上,萧本道天天思忖着在九江被查封的

    事。若真的是搜查打劫王爷府库的强盗,为什么沿途未听到一点风声,更未见哪个来码头查

    询第一批人打发走后,又来第二批,停泊在码头上的上百条船,只有他家的这条船出了

    事。这不明明是冲着他家而来的吗沈葆桢为什么要这样和他家过不去呢背后是不是有人

    在支持、指使呢当萧本道一听说僧格林沁有信给沈葆桢时,他马上把僧格林沁与此事联系

    起来了。作为湘军的一名军官,他知道僧格林沁一贯仇视湘军。如此看来,是那个蒙古亲王

    在指使沈葆桢查封他家的船了。萧本道决心趁此时机,把这桩事弄出个究竟来。

    “大哥,你身为僧王帐下的守备,却来偷我的包袱,看来你是手头短缺。”萧本道解开

    包袱,从中取出一个二两重的金元宝递过去,“拿去用吧”

    “这是你辛苦积攒的财产,我不能要。”在萧本道豪爽的气度面前,云格为自己的偷窃


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