【凐没的光芒】第三卷 雪国镜湖(7)死线咫尺(第1/4页)
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25-09-18
七、死线咫尺
虽然起床时才洗过澡,但回收尸体时在冬幕之外沾染到的尸臭与血污确实也
有清理的必要。回到商队营地的二人在帐篷之间找了处被载具和物资遮挡起来的
私密空间,简单地擦拭身体并更换了干净的新衣物后,算是将身上的气味都抑制
了下去。换上了平民式样的便装后,又洗了一遍头发的妮芙丝依旧是倚靠在了青
年身边,让他用法术帮忙烘干——这时候,营地中便响起了骚动声。
伊比斯冷静地听了片刻,下定了准确的判断:这应该不是村民们冲击营地弄
出的动静,否则,商人们肯定按照预案进行防御,而非这样听不见发号施令的声
音。他快速结束了手头的事情,不等半龙少女整理收拾好就先一步冲了出来。
「……」
他原本打算随便拉住一个忙碌的商队仆从问话,但下一刻就发现自己没有这
么做的必要:造成骚乱的罪魁祸首就在营地之中的空地那儿站着呢。各有过一面
之缘的徙鸟之神艾格斯缇娜与牧羊之神奈芙洛姆不知为何居然来到了这里,而两
位亚神的光临也让商队的商人们都从半死不活的无聊中解脱,纷纷动力十足地忙
活起来将堆压的商品摆出展示。
这份殷勤并不只是单纯地对亚神的献媚。要知道,每在这个没有交易量的小
村子里停留一天,在商人们眼里都是珍贵的赚钱时间被浪费了一天,所以他们不
会放过这个清理库存的好机会。何况这两位年轻的亚神都是极其养眼的美女,更
是让人不敢生出轻慢之心了。
年长一些的艾格斯缇娜倒还是上次那套装束,而在她身边的奈芙洛姆则是换
上了一身更正式的服装:厚实的天鹅绒长袍上用金线银丝绣着图案,其间还点缀
着珍珠作为装饰。嵌着月长石的水晶头环箍住了她蓬松的浅棕长发,和两侧的翡
翠耳饰一起为这位年轻的少女亚神增添了光彩。因为这儿还是冬天,所以她在长
袍外又披上了一件羊毛斗篷,遮盖住了娇弱的身躯。
此时,这两位亚神正对着商人们呈上来的商品挑挑拣拣,习以为常地享受着
凡人们的簇拥。
「这柄牛角梳子怎么样,奈菲?」
「唔……摸起来也没有上次哥哥给我的那把象牙梳趁手……不过这儿也没有
别的好梳子可以用了,这么一想也还算不错……」
「那就买下来好了!」
和犹犹豫豫软软糯糯的奈芙洛姆比起来,艾格斯缇娜倒是显得相当干练果决。
没有着急跳出来打招呼的伊比斯藏在暗中观察着二人,很快就发现了端倪——亚
神们中意的物件大多是实用的日用品,虽然会在材质和工艺上有所挑剔,购买的
欲望却比那些面向凡人的奢侈饰品要高上不少。青年很快形成了猜测:或许亚神
们原本并不打算滞留于此,因而没有提前做好留宿在城堡中的准备……
这说得通。一般而言,这种体量的商队通常得不到亚神的特意关注——就是
牧羊女神的那对耳环,也足以将整个商队的所有资产全部买下。如果不是物资匮
乏,她们根本没有来这里购物的理由。但这毕竟只是猜测。他又远观了一会儿,
看着两位客人对着商人们摆出来的商品挑挑拣拣,确认实在没有更多发现之后才
终于姗姗来迟地站了出来。
「哎呀,能够得到两位女神的莅临,鄙人实在是不胜荣幸。」他作出为难的
神色,「只是商队本来也没采购多少杂货……货品贫乏也请见谅。」
这当然能够得到原谅。奈芙洛姆摆了摆手,脸上浮现出了无奈的神色。
「不用在意,出发之前我也没想过住在北方会这么不方便……」她俏丽的面
容居然显得相当疲惫,「不光是吹过城堡的冷风让人难受,想要吃些水果也吃不
到,就连白天的太阳都虚弱而短暂……真是很难习惯啊。」
听着牧羊之神的抱怨,就连伊比斯都有些愣神了。哪有亚神会这样在普通的
民众面前表现出如此脆弱的一面呢?被看轻损失信仰倒是小事,万一误打误撞传
出去失真了,给人留下「这位亚神的弱点是惧怕冬天」的刻板印象,那岂不是出
了大问题!
果然,下一刻一旁的徙鸟之神便阻止了奈芙洛姆继续抱怨。艾格斯缇娜获得
神位的契机并不像奈芙洛姆一样,来自于五十年前人类奴隶暴动时大量亚神陨落
导致的那一轮罕见的大规模神位更替。她成为亚神要更加早上几十年,所以在这
方面的经验也更加丰富。
「住惯了温暖的环境,来到寒冷的地方总会有所不适。」她快速地略过了这
个话题,「你们还要在这里待多久?这里可没什么顾客来买你们的东西,留在这
里只是浪费时间。」
「大概后天。」伊比斯装作没听见她话语中夹带的刻薄,「这是和村民约定
好的售粮期限,不能随意食言。而且,既然有幸能够偶遇三位尊贵的亚神大人,
鄙人也很乐意停留两天沐浴恩泽……」
这话说的有模有样挑不出刺,因而艾格斯缇娜也没有继续发难。接着,奈芙
洛姆又插话进来,向青年提出了新的疑问。
「你们既然是从圣都来的,那有没有路过乌泽默河附近?那儿的几位领主近
来似乎关系恶化了。」她看起来对此相当关切,「我想知道,他们和好了没有,
还是依旧在剑拔弩张?」
伊比斯本以为她会问些什么问题呢,没想到却是这种小事——领主之间总是
会因为各种各样的理由起冲突,哪怕是狩猎的猎获有多有少这种小事,也有可能
引起摩擦甚至小规模的战争……不过既然这是个自己在来路时就顺便了解过了的
情报,顺水推舟说出来也没什么问题。
「他们已经打起来了。」伊比斯说得倒是轻描淡写,「商队经过的时候,附
近的村庄刚受到了骚扰,房屋和农田被不知道哪一方的雇佣兵烧毁了……所以安
全起见商队就绕了远路去了上游过河。」
他的消息让奈芙洛姆露出了愁容。她依旧没有隐藏心事,大大方方地将想法
说了出来。
「真可怕……最近,这样的领主间的争斗越来越多了。这样下去的话,总有
一天我们这样的亚神也会被牵扯进去的吧……」
明明各大家族平时就有在暗中利用亚神的影响力偏袒领主们的争端,这时候
又装模作样地想起来了亚神不得参与精灵内斗的规则了么?伊比斯在心中冷笑。
确实和之前情报中显示的一样,这位牧羊女神是个不希望局势恶化的和平主义者,
现在看来,能有这样的理念只不过是因为她毫无经验过于天真了而已。
但他没有僭越身份进行反驳,只是点头作出附和的模样。艾格斯缇娜也适当
地发出了感慨。
「这样的内斗只不过是在无意义地消耗力量罢了。这帮懦夫宁可对着周边的
弱者挥舞刀剑,也不愿意去西边的沙漠里对抗那些狡诈的蜥蜴人……」
废话。除去原本领地就在始祖森林西侧的那些领主,谁会愿意跑这么远去荒
漠的中心捕捉蜥蜴人奴隶?一来一回的损耗远远大于收获,再蠢的领主都能算得
清这笔账。
「您说的有道理。」腹诽着的伊比斯面不改色地赞同道,「我族不该陷入此
等内耗之中,即便是已经退走的兽人各部落也未必不会卷土重来。希望能有领主
或亚神去从中调停争斗吧。」
顺着对方的话语赞同观点是最简单的拍马屁方法。这么一番交谈下来,两位
亚神的态度显然也是好了不少。趁着这个机会,伊比斯便准备再尝试一下套取更
多情报。
「话说回来,您二位又准备在这里停留多久呢?」他在不妥当的提问之后赶
忙补上后半句的说辞,「若是有机会的话,商队从诺格隆返程的时候还能带着新
的货物再回来一趟,届时就能有新的货品了。」
「啊!」没等艾格斯缇娜表态,对伊比斯所说内容感兴趣的奈芙洛姆眨着眼
睛兴奋地回答道,「这你不用担心啦,我们还会在这儿停留一段时间,说不定究
竟要多久……」
这意味着两位亚神并没有严格的计划时间表,或许是在等待某个转机出现?
那也许就是迟迟未到的月神了。伊比斯还等着没有心机的亚神透露出更多信息,
有着基本警觉性的艾格斯缇娜就再度打断了对话。
「这用不着你来费心,商队没必要再特意回来一趟。」徙鸟之神意识到自己
的语气有些强硬,便稍微软化了一些态度,「我们来这里的目的,是受邀治疗冬
神的妹妹艾尔瑟里恩小姐——她在半年前落水受了惊,身体出了些状况。现在她
的病情已经好得差不多了,所以我们不日就会离去。」
艾尔瑟里恩,这是这个名字今天第二次出现了。这会是两位亚神前来此处的
真正原因么?伊比斯暗暗思忖起来。但不管怎么说,所谓「不日就会离开」大概
率是假话。但谈话到这儿,想要再获得什么新情报应该是不太可能了。青年只能
控制自己露出遗憾的神色,发出了合乎情理的感叹。
「没想到还有这样一位正在遭受病魔折磨的艾尔瑟里恩小姐在这里……我得
准备礼物再去城堡拜访一趟,希望她能够早日好转。」
徙鸟之神并没有理由反对这种拜访,但她脸上仍然闪过了不悦之色。察觉到
这份恶感的伊比斯知趣地没有在这个话题上继续——想来,这位至今仍未露面的
女孩或许会是个相当关键的人物。之后,他又与两位亚神说了一会儿不痛不痒的
闲话,便送走了对商队失去兴趣的两人。
「有机会再见了,信徒先生!」牧羊女神最后还是一如既往地亲近人,「可
以的话一定要去拜访我的神庙哦!」
她摆了摆手,很快就和艾格斯缇娜一起消失在了视野里。留在原地的伊比斯
谦卑地保持了送行的姿势,大脑已经开始飞快地思索了起来——这次意料之外的
会面也算有所收获,最重要的是听到了两位库雷尼亚亚神来到此处的理由。但这
毕竟还有可能只是表面说辞,这两位亚神的能力中应该也没有与治疗相关的特长
……他正构想着各种各样的可能性,躲到现在的妮芙丝也出现在了青年身边。
「……注意点形象啊,主人。」
「嗯?你说什么?」
「我说,」少女鄙夷的目光落在了伊比斯的下身,「光天化日之下就变得这
么硬邦邦的,这和你平时假正经的样子差别也太大了吧。」
还真是。伊比斯这才反应过来,自己的肉棒竟然不知为何一直出于昂首挺立
的状态。虽然在宽大的衣袍下并不显眼,但姑且还是能察觉到端倪。确认这儿已
经不再是商人们关注的焦点,他便大言不惭地对自家的女奴吹起水来。
「没关系,亚神们不会因为这种事而怪罪凡人。毕竟总会有正常男性在见到
如此美丽的女神后勃起。」他说的煞有介事,「有不少神殿里的祭司少女的职责
就是专门用性爱来安抚这样的信徒,所以没有必要大惊小怪。」
妮芙丝毕竟对这方面的知识知之甚少,所以只能呆在原地,一时也没法作出
反驳或嘲讽。但她很转回方向,将重点落回了青年本人身上。
「我还没见你在碰到别人时这样失态过。那两位女性亚神真的这么有魅力么?」
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